O Fiat Argo poderá ser o substituto do Fiat Punto?

Ainda se lembram do Fiat Punto? Sim, o modelo lançado em 2005 como Grande Punto, depois Punto Evo e agora simplesmente Punto. Aparte das diferentes denominações, a atual geração do Fiat Punto celebra este ano o seu 12º aniversário, o equivalente a duas gerações de modelos na concorrência. Um modelo que chegou a estar entre os mais vendidos no mercado europeu, com um pico de mais de 400 mil unidades vendidas em 2006. O ano passado vendeu pouco mais de 60 mil unidades.

2 imagens

Já há muito que este modelo pede um sucessor, mas até agora, nem um pequeno vislumbre. E porquê? Em uma palavra: a crise. A crise internacional que rebentou no final da década passada fez com que o mercado europeu retraísse em quatro milhões de automóveis vendidos ao ano e provocou uma feroz guerra de preços entre os diversos construtores. Houve uma delapidação brutal nas margens dos construtores e, naturalmente, seriam os segmentos mais baixos os mais prejudicados.

Tuning

Fiat 500 Giannini, o «super citadino» com o motor do Alfa Romeo 4C e 350 cv

Quem se lembra da Giannini Automobili? A preparadora italiana levou até ao Salão de Turim o seu mais recente Fiat 500 com 350 cv e tração traseira.

Hugo Espírito Santo

O Fiat Punto, caso a sua carreira comercial seguisse o rumo natural, deveria ter tido um sucessor algures em 2012, precisamente no pico da crise de vendas e rentabilidade do mercado automóvel. Sergio Marchionne, o CEO da FCA, tomou a decisão de não o substituir, pois estaria a injetar doses massivas de recursos financeiros num projeto que não iria trazer retorno à marca.

Em vez disso, desviou (e bem) recursos para a Jeep e Ram, e também para projetos como o Chrysler 200 e Dodge Dart (menos bem). E ainda teremos de aguardar o veredicto sobre a decisão na aposta de alto risco chamada Alfa Romeo.

Estamos em 2017 e a crise já lá vai. Nos últimos 3-4 anos assistimos a uma recuperação do mercado europeu, que regressou aos níveis pré-crise. Não estaria na altura de ver um sucessor para o Punto? Historicamente, este foi sempre dos segmentos mais fortes da Fiat, mas a marca italiana, para lá de algumas declarações especulativas, parece ter esquecido o Punto. O Panda e o 500 têm dado muito boa conta de si, é certo, até desafiando as leis do mercado com o 500 – 10 anos no mercado e 2017 promete ser o seu melhor ano de vendas -, mas falta uma presença mais sólida num dos segmentos de maior volume na Europa.

O projecto X6H

Entretanto, no outro lado do Atlântico, no Brasil, saíram rumores nos últimos anos de que um novo modelo, conhecido internamente como X6H, substituiria de uma assentada o Palio e o Punto. Convém notar que o Fiat Punto brasileiro, para lá do nome e aparência, nada tem a ver com o Punto europeu. Deriva da base do Palio, enquanto o Punto europeu deriva da base Small (SCCS), desenvolvida em comum com a GM, que foi usada também pelo Opel Corsa D, Corsa E e Adam.

De rumor a rápida confirmação, conhecemos, recentemente, o novo Fiat Argo. Direccionado ao âmago do segmento B, o Argo estreia uma nova plataforma modular, ou melhor, quase nova. A MP1, como é denominada, deriva e conserva 20% da plataforma do Punto brasileiro, que por sua vez deriva da “eterna” plataforma sul-americana da Fiat que vem do primeiro Palio da década de 90. A novidade passa por se referirem à MP1 como uma plataforma global, da qual derivarão mais modelos, confirmando-se para já uma berlina de três volumes (X6S).

2 imagens

O Fiat Argo estreia não só a MP1, como também novos motores. Denominados Firefly, correspondem a uma família modular de motores a gasolina, com três e quatro cilindros, com 1000 e 1300 cm³ respectivamente. Estes motores vão chegar à Europa e serão inclusivamente produzidos cá, nas instalações da FCA Powertrain em Bielsko-Biała, na Polónia. O três cilindros será o primeiro a chegar, com a produção a começar em 2018.

Visualmente, o Argo aproxima-se do Fiat Tipo, com dimensões típicas do segmento – 4.0 m de comprimento e 1.75 m de largura. Segundo a imprensa brasileira, apresenta bons índices de habitabilidade e bagageira (300 litros), superiorizando-se ao Punto (brasileiro) em diversos aspectos.

Poderá o Fiat Argo substituir o Fiat Punto na Europa?

O Argo foi desenvolvido, sobretudo, para as necessidades do mercado sul-americano e, por acréscimo, o indiano. Na Índia, o Punto também é comercializado, tendo muito em comum com o Punto brasileiro. A produção local permitiu que recebesse uma nova frente e até uma variante crossover, chamada Avventura. O Argo deverá substituir o Punto na Índia mais para o final da década.

3 imagens

Mas o mercado europeu é outra história. Será que a concepção do Argo teve em consideração o mais exigente mercado europeu? A resposta, de momento, não é definitiva. Rumores recentes indicam que está em avaliação a adaptação do Argo para a Europa. Nessa adaptação o foco está no cumprimento dos mais exigentes níveis de segurança ativa e passiva europeus. Poderá implicar alterações estruturais, como o recurso a uma maior quantidade de aços de alta resistência, como o adicionar de equipamentos eletrónicos de segurança.

Em paralelo, e oficialmente, sabe-se que dentro de 12 meses a fábrica de Pomigliano, no sul de Itália, onde o Panda é produzido, deverá receber um novo modelo. E pode não ser o sucessor do Panda – que poderá ser substituído em 2018 -, pois alguns rumores indicam que a produção deste regressará a Tychy, na Polónia, juntando-se novamente ao Fiat 500. Naturalmente, especula-se que Pomigliano possa ser o local de produção do novo Punto, que segundo os rumores, poderia ser apresentado já em 2018.

De momento, as probabilidades de o Fiat Argo substituir o Punto parecem jogar a seu favor. Mas será o Argo a melhor solução? Só o tempo o dirá…

Fernando Gomes

Entrou no universo dos automóveis através do design, hoje expressa a sua paixão pelo automóvel na escrita.

Fiat, Fiat Argo, Fiat Punto