Opel Calibra. O coupé esculpido pelo vento

A decisão de substituir o Manta (distribuído por duas gerações e produzido entre 1970 e 1988) pelo Opel Calibra não foi nada fácil, pois antes de dar «luz verde» ao novo coupé, a marca alemã deparou-se com um dilema que nem os senhores do marketing conseguiam resolver.

Os coupés estavam em declínio, com o futuro a parecer pertencer apenas aos hot hatch, a modelos como o 205 GTI ou o Golf GTi a fazerem as delícias dos adeptos de emoções fortes.

No entanto, em contraponto a esta tendência, coupés nipónicos como o Honda Prelude ou o Toyota Celica estavam a conhecer bastante sucesso na Europa, o que indicava que, talvez, ainda houvesse esperança para o futuro dos coupés.

Um bom exemplo de corte e costura

Mesmo considerando este contexto de incerteza, a Opel acabou por decidir avançar com o desenvolvimento de um coupé e assim, no Salão de Frankfurt de 1989 mostrava pela primeira o Opel Calibra.

Para reduzir os riscos e, sobretudo, os investimentos avultados que o desenvolvimento de um novo modelo obriga, a Opel recorreu a uma receita que já tinha usado no passado: a partilha de componentes.

Não seria a primeira vez que a marca o faria. O Opel Manta, que antecedeu o Calibra, por exemplo, era baseado no Ascona e até o sensual GT partilhava componentes com o Kadett.

Aproveitar componentes já comprovados em outros modelos para criar o Calibra passou a ser a regra — poupando tempo e dinheiro —, mas «embrulhados» numa pele única que acabaria por se tornar no tópico mais discutido do coupé.

No cocktail mecânico encontrávamos a plataforma e suspensões da primeira geração do Vectra e os motores de 2,0 l desenvolvidos inicialmente para o Kadett.

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Ao nível da transmissão, o Calibra podia dispor de tração dianteira ou integral, recorrendo para isso ao sistema usado pelo Vectra 4×4. Já as caixas de velocidades eram as usadas pelo Kadett e pelo Vectra: manual de cinco velocidades ou automática de quatro.

Esculpido pelo vento

Tal como outros modelos da Opel daquela época — como aconteceu com o Vectra, o Omega e até o Kadett — o foco do design do Calibra estava na eficiência aerodinâmica, o que se traduziu em valores referenciais para a época.

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O coeficiente de resistência aerodinâmica (C_x) era de apenas 0,26, o mais baixo num veículo de produção na altura. Este coeficiente foi conseguido, em parte, graças ao uso de formas suaves e arredondadas, e uma frente mergulhante — só possível pelos faróis com apenas 70 mm de altura que integravam uma tecnologia designada elipsoidal, que permitia obter até 40% mais de luz.

Se por fora o Calibra impressionava, por dentro não se pode dizer o mesmo. Apesar das críticas positivas sobre a sua construção que podíamos ler nas publicações da época, a política de partilha de componentes retirou ao interior qualquer possibilidade de uma identidade única, partilhando com o Vectra todo o tabliê e painel de instrumentos.

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Motorizações para todos os gostos

O mesmo aconteceu com as motorizações, mas nem todos eram motivo de queixa. O Opel Calibra chegou ao mercado com motores de quatro cilindros em linha e 2.0 l, com oito e 16 válvulas. A versão de oito válvulas debitava cerca de 117 cv e a de 16 válvulas subia até aos 152 cv — baixaria para os 136 cv a a partir de 1995.

Para aqueles que procuravam mais performance chegariam alguns anos mais tarde (1992-93) as versões Turbo e V6.

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O Calibra Turbo era o mais potente e rápido de todos os Calibra. O 2.0 Turbo debitava 204 cv e surgia associado a um sistema de tração integral e a uma caixa manual de seis velocidades.  permitindo ao Calibra cumprir os 0 aos 100 km/h em 6,8s e atingir elevados 245 km/h de velocidade máxima — a baixa resistência aerodinâmica a dar aqui os seus frutos.

Já o V6, com 2.5 l, debitava 170 cv e era o mais «nobre» dos Calibra, uma alternativa a outros coupés com outro estatuto no mercado.

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Vendas acima das expectativas

O Calibra nunca foi suposto ser um best-seller, mas nem nas expectativas mais otimistas os responsáveis da Opel esperavam ter o sucesso que tiveram com o seu novo coupé.

As previsões da marca apontavam para uma produção de 20 mil unidades no primeiro ano, mas tal foi a procura que tiveram de subir esse valor para umas muito superiores 60 mil unidades, três vezes mais. Contas feitas, quando a produção do Calibra terminou em 1997, tinham sido produzidas 238 647 unidades, um valor notável para um modelo de imagem.

Sucesso também na competição

Não foi só nas estradas que o Opel Calibra convenceu. O coupé foi o modelo escolhido pela Opel para entrar no DTM, o espetacular campeonato de turismos alemão, e no seu sucessor, o ITC (International Touring Car Championship), onde se sagrou campeão em 1996.

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Chegou ainda a participar no Rali de Sanremo em 1992 com Bruno Thiry aos comandos, terminando em nono lugar.

O Opel Calibra foi o último grande coupé da marca de Rüsselsheim, e um dos últimos propostos pelos construtores generalistas — chegou a ter como rivais o Volkswagen Corrado e o Fiat Coupé —, antes da chegada de modas como a dos monovolumes e, mais recentemente, dos SUV.

Sobre o “Glórias do Passado.”. É a rubrica da Razão Automóvel dedicada a modelos e versões que de alguma forma se destacaram. Gostamos de recordar as máquinas que outrora nos fizeram sonhar. Embarca connosco nesta viagem no tempo aqui na Razão Automóvel.

João Delfim Tomé

Apaixonado por automóveis desde sempre, o João divide os seus dias entre as teclas da Razão Automóvel e a chave de parafusos do Lada Niva que está a recuperar.

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