T80. A história do Mercedes «supostamente» mais rápido de sempre

Os anos 30 foram uma época prospera em inovações tecnológicas. O mundo conhecia um crescimento industrial massivo e as grandes potências mundiais entretinham-se a medir forças, quase em jeito de ensaios de guerra através de vistosas demonstrações de capacidade técnica e inventiva. Era o tempo do “eu sou o mais rápido; eu sou o mais potente; eu sou o mais comprido, o mais pesado e portanto é melhor teres medo de mim!”.

Uma febre de rivalidade entre nações à qual a competição automóvel não ficou imune. Mais do que uma competição entre marcas ou pilotos, a Fórmula 1 por exemplo,  era acima de tudo um palco de rivalidade entre países. Como é óbvio, com Inglaterra, Alemanha e Itália a assumirem um protagonismo especial nestas «picardias».

Mas como as pistas convencionais não eram suficientemente grandes para o Ego(!) destas super-potências, em 1937 o Chanceler Alemão Adolf Hitler decidiu entrar na corrida pelo «Land Speed Record» ou recorde de velocidade em terra. Uma competição que os ingleses e os americanos disputavam taco-a-taco.

O apoio de Hitler ao projeto

Foi a convite de Hans Stuck, um dos mais bem sucedidos pilotos de automóveis do período que antecedeu a II Guerra Mundial,  que Adolf Hitler, também ele um fervoroso adepto de automóveis,  ficou convencido da necessidade de entrar nesta corrida. Deter o recorde de maior velocidade atingida no solo era a propaganda perfeita para o partido Nazi. Não pelo feito em si, mas pela demonstração de superioridade tecnológica que conseguiriam.

E Adolf Hitler não fez a coisa por menos. Dotou o programa com o dobro do dinheiro que tinha disponibilizado para as equipas de F1 da Mercedes-Benz e da Auto-Union (mais tarde Audi).

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Nasce o Mercedes-Benz T80

O projeto arrancou assim em 1937 com a seleção da Mercedes enquanto marca subsidiária, e com Ferdinand Porsche como designer-chefe do projeto. À equipa juntar-se-ia também o projetista especialista em aviões e aerodinâmica, o Eng.º Josef Mikci responsável pela conceção da aerodinâmica do carro.

Ferdinand Porsche começou por imaginar uma velocidade máxima de 550 km/h, para pouco depois elevar a fasquia para os 600 km/h. Mas como os avanços tecnológicos naquela época eram quase diários, não é de estranhar que em meados de 1939, quase no final do projeto, a velocidade alvo fosse ainda maior: uns estonteantes 750 km/h!

Para atingir uma velocidade tão… astronómica(!) era necessário um motor com potência suficiente para contrariar o sentido de rotação do Universo. E assim foi, ou quase…

Precisamos de cavalos, muitos cavalos…

O mais próximo que havia disso naquela altura era o motor-propulsor Daimler-Benz DB 603 V12 invertido, derivado do motor da aeronave DB 601, que alimentava, entre outros, os modelos Messerschmitt Bf 109 e o Me 109 — uma das aeronaves mais letais do temido esquadrão aéreo da Luftwaffe (esquadrão que era responsável pelo patrulhamento das fronteiras alemãs). Um motor, no mínimo… gigante!

Os números falam por si: 44 500 cm³, um peso a seco de 910 kg, e uma potência máxima de 2830 cv às 2800 rpm! Mas nos cálculos de Ferdinand Porsche 2830 cv de potência ainda não era o suficiente para chegar aos 750 km/h. E portanto toda a sua equipa técnica dedicou-se a tentar extrair mais algum «sumo» daquela mecânica. E fizeram-no até conseguir chegar à potência que consideraram suficiente: 3000 cv!

A dar guarida a toda esta potência estavam dois eixos motrizes e um direcional. Na sua forma final o então apelidado Mercedes-Benz T80 media mais de 8 m de comprimento e pesava umas simpáticas 2,7 t!

Início da Guerra, fim do T80

Infelizmente no fatídico mês de setembro de 1939 os alemães invadem a Polónia, e deu-se início à II Guerra Mundial. O que resultou no cancelamento de todas as atividades de desporto motorizado programadas na Europa, e consequentemente o Mercedes-Benz T80 nunca chegou a conhecer o doce sabor da velocidade. Acabavam aqui as aspirações alemãs de bater o recorde de velocidade em terra. Mas seria apenas a primeira de muitas derrotas não é verdade?

Mas o destino viria a revelar-se ainda mais negro para este monstro de seis rodas. Durante a guerra, o motor foi-lhe retirado e o chassi foi transferido para a Caríntia, na Áustria. Sobrevivendo à guerra, o pobre T80 foi transferido para o Auto Museum da Mercedes-Benz em Estugarda, onde ainda hoje pode ser visto, triste e apagado sem o seu monstruoso motor.

Ao longo dos anos muitos adeptos da marca alemã têm pedido à marca para restaurar o Mercedes-Benz T80 com suas especificações originais e desta forma retirar todas as dúvidas quanto às suas reais capacidades. Será que iria atingir os 750 km/h?

Mas até hoje a marca ainda não nos fez a vontade. E assim, amputado, permanece aquele que será eventualmente o Mercedes mais rápido de todos os tempos mas que nunca chegou a sê-lo. Será o mais rápido de sempre? Não sabemos… Guerra é guerra!

Diogo Teixeira

Co-fundador e Publisher da Razão Automóvel.

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