Renault 19 Turbo. O rival que faltou ao “Deltona” e ao Escort RS Cosworth?

Ao mesmo tempo que ainda enxugamos as lágrimas pelo fim da Renault Sport, vão-se descobrindo projetos secretos anteriores à formação desta… mas com o mesmo foco na performance.

E quem diria que entre esses projetos havia um Renault 19 Turbo para conquistar os ralis? Isso mesmo, um rival francês para o Lancia Delta Integrale, o Ford Escort RS Cosworth ou o Toyota Celica GT-Four!

Também a Renault queria um pedaço da ação do Grupo A do WRC do início da década de 90. Um período que viu nascer algumas das máquinas mais memoráveis e desejáveis da altura… e ainda de hoje.

Infelizmente, a única prova dessa intenção são duas imagens… e sem grande qualidade. E mostram apenas um modelo estático à escala real, assimétrico, para avaliar o seu design.

Renault 19 Turbo. O que sabemos?

E aquilo que vemos deixa «água na boca». Reconhecemos o modelo como um Renault 19, mas devidamente musculado, apresentando ainda uma frente distinta em relação ao 19 da altura. Não é possível ver nas imagens, mas a outra metade do modelo apresentava alargamentos distintos e similares aos do Delta Integrale.

As informações sobre este projeto são escassas, mas sumarentas. A Renault Sport ainda só se dedicava, nesta altura, à competição, pelo que este projeto estava a cargo da BEREX (Bureau d’Etudes et de Recherches Exploratoires) — divisão de pesquisa experimental da Renault. E muitos dos projetos que desenvolvia tinham um claro foco na performance.

A intenção de levar o Renault 19 Turbo para o WRC levou ao desenvolvimento de dois protótipos. Um com duas rodas motrizes e outro com quatro rodas motrizes, usando o sistema Quadra que já equipava modelos como o Espace e o 21.

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Mas a grande novidade em ambos estava na adição de um turbocompressor ao motor F7P do Renault 19 16V (1.8 16 válvulas com 140 cv). O que se traduzia um salto significativo na potência, declarando entre 180-190 cv, na versão de duas rodas motrizes.

Do Renault 19 Turbo de quatro rodas motrizes só sabemos que a versão de competição debitaria à volta de 300 cv, tal e qual os seus rivais.

A versão de estrada teria de, pelo menos, ultrapassar os 200 cv, para estar em linha com o Delta Integrale ou o Escort RS Cosworth. Estavam ainda a considerar uma caixa manual de seis relações, uma opção ainda incomum na altura.

Só podemos imaginar que tipo de máquina seria este Renault 19 Turbo. Mas tendo em conta os potenciais concorrentes, só poderíamos esperar que fosse, no mínimo, tão bom como estes.

Clio Williams era outro candidato a receber 1.8 Turbo

Havia, contudo, mais planos para o 1.8 Turbo destinado ao Renault 19 Turbo. Era um dos motores em consideração, também, para o Clio Williams, que estava a ser desenvolvido em simultâneo. O Williams acabou por ser o último projeto da BEREX a ver a luz do dia, antes de encerrar em 1995.

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No final acabou por ser preterido pelo F7R, o bloco de dois litros naturalmente aspirado de 150 cv. Mas é impossível não imaginar como seria um Clio Williams Turbo, com os tais 180-190 cv. Um nível de potência que só chegaria ao Clio na geração seguinte.

O outro rival do Renault 19 Turbo que ficou pelo caminho

Desconhecemos as razões definitivas que levaram ao cancelamento do Renault 19 Turbo, mas a performance e o WRC não foram esquecidos pela marca francesa na década de 90. Bem pelo contrário.

No WRC a Renault optou por «atacar» a categoria Kit-Car 2 Litros, com os Clio Maxi e Mégane Maxi de duas rodas motrizes. E depois do Clio Williams, teve início a era Renault Sport que nos deixou como legado alguns dos melhores hot hatch de sempre.

Podemos juntar o francês Renault 19 Turbo a outro projeto cancelado para um «monstro» dos ralis da década de 90: o alemão Volkswagen Golf A59. Deste há pelo menos um protótipo 100% funcional e que alguns jornalistas já puderam conduzir. Fiquem a conhecê-lo:

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Redação

Fernando Gomes

Entrou no universo dos automóveis através do design, hoje expressa a sua paixão pelo automóvel na escrita.

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