Piloto português em Grupo N vence especial de ralis contra um WRC

Depois de um arranque de prova muito promissor, com a vitória na especial noturna Els Angles, disputada sob nevoeiro, Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva mostraram que o Mitsubishi Lancer EVO III de Grupo N, quando bem conduzido, ainda faz frente a carros de categorias superiores.

A dupla portuguesa enfrentou adversários com carros do Grupo A e WRC, claramente mais competitivos. No entanto, a superioridade do Subaru Impreza oficial, pilotado por Kris Rosenberger, tornou impossível segurar o primeiro lugar.

Em três dias, foram percorridos 170 quilómetros cronometrados, divididos por 13 classificativas. E no final, Rui Madeira e Nuno Rodrigues da Silva acabaram mesmo por conquistar o segundo lugar da Categoria P2, na prova inaugural do FIA Historical Rally European Championship, o 73.º Rally KH-7 Costa Brava.

“A partir do segundo dia já não conseguimos acompanhar o Subaru, que tinha uma preparação de fábrica e melhorias recentes”, explicou Rui Madeira. Ainda assim, o piloto e a sua equipa mantiveram um ritmo competitivo, garantindo uma posição de destaque até ao final do rali.

Além da forte concorrência, a meteorologia adversa e o desconhecimento da maioria dos troços representaram desafios adicionais. “Cerca de 90% das especiais eram novas para nós e a chuva obrigou a redobrar a cautela”, destacou Madeira. A estratégia passou por otimizar o carro para os troços finais e defender a segunda posição face ao Ford Escort Cosworth WRC de Galli.

Após a cerimónia de pódio, Rui Madeira mostrou-se satisfeito com a exibição. “Foi um rali fantástico, com um ambiente incrível e uma lista de participantes de grande qualidade. Conseguimos um excelente resultado, honrando Portugal e os nossos patrocinadores.”

Próximo desafio: Rali Spirit

Depois desta prova, a equipa está a preparar o regresso às estradas nacionais, com a participação no Rali Spirit. Rui Madeira já está totalmente focado nesta próxima prova, na qual deseja manter o mesmo nível competitivo demonstrado na Catalunha.

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Quanto ao FIA Historical Rally European Championship, o piloto confirmou que apenas deverá disputar mais duas provas: o Rally das Astúrias e o Rali de Fafe, a última ronda do campeonato. Com isso, a equipa pretende continuar a marcar presença entre muitos dos melhores pilotos a nível mundial.

André Mendes

Jornalista automóvel desde o final dos anos 90. Assistiu às grandes transformações do setor e acredita que o melhor ainda está para vir.

Competição, Mitsubishi, Mitsubishi Lancer, Nuno Rodrigues da Silva, Ralis, Rui Madeira