Primeiro carro que pode conduzir sem mãos no volante chega a Portugal

Condução autónoma: a promessa que a humanidade persegue há várias décadas e que está finalmente a dar os primeiros passos na Europa através do Ford BlueCruise.

A Ford foi a primeira marca a conquistar a aprovação das exigentes entidades europeias relativamente à validade do seu conceito, com o Mustang Mach-E equipado com a tecnologia BlueCruise — o primeiro a ter o Nível 2 de condução autónoma aprovado na Europa e em Portugal.

O BlueCruise baseia-se em três sistemas avançados de assistência à condução: Cruise Control Adaptativo Inteligente disponível com Stop-and-Go, Assistência à Manutenção na Faixa de Rodagem e Reconhecimento de Sinais de Trânsito. Juntos, garantem que o condutor consegue operar o seu automóvel em modo mãos-livres, ou seja, sem necessitar de levar as mãos ao volante. Será assim tão simples? Veja como foi a nossa experiência:

BlueCruise

Apesar de operar no Nível 2 de condução autónoma, o BlueCruise oferece uma série de inovações que aumentam a segurança e a conveniência na estrada. Embora o condutor ainda precise de manter a atenção ao ambiente rodoviário para intervir quando necessário, o sistema ajuda a aliviar a carga de trabalho durante a condução.

Funções como a monitorização contínua através de uma câmara, que rastreia o olhar e a posição da cabeça, asseguram que o condutor permanece atento, emitindo alertas em caso de distração. Assim, atividades como ver o telemóvel ou ler um livro ainda ficam reservadas para os sistemas de Nível 3, mas o BlueCruise já oferece uma condução assistida mais segura e confortável.

Além disso, o sistema não realiza ultrapassagens de forma autónoma. A condução mãos-livres só é possível em secções pré-qualificadas de auto-estradas, designadas por “Zonas Azuis” ou “Blue Zone”. Em áreas urbanas, o condutor mantém o controlo total do veículo.

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Para ativar o BlueCruise basta um simples toque num botão, e sempre que o condutor estiver numa numa “Zona Azul” o ícone BlueCruise Hands Free aparece no painel de instrumentos. Para desativar este sistema basta pressionar o mesmo botão ou pressionar o pedal do travão.

E em relação à sonolência?

A Ford, em parceria com várias universidades, tem investigado os efeitos da condução no cérebro humano. Estudos mostram que, sem nos apercebermos, o cérebro realiza centenas de micro-tarefas por segundo, convocando músculos, corrigindo movimentos e antecipando cenários. Tudo tarefas altamente desgastantes para o nosso cérebro.

A tecnologia BlueCruise consegue assumir algumas destas tarefas, podendo ajudar a reduzir o esforço mental do condutor, permitindo enfrentar viagens mais longas com menos fadiga. É uma boa notícia, mesmo que continuem sempre a haver saudosistas que poderão ter dificuldades em superar o vício que é conduzir.

A tecnologia Ford BlueCruise já acumulou mais de 140 mil quilómetros de testes na Europa sem que tenham sido identificados quaisquer problemas.

Atualmente, o BlueCruise apenas está disponível no Ford Mustang Mach-E, equipado com o Tech Pack. Existe um período experimental gratuito de 90 dias. Após o fim desse período, pode optar por duas modalidades de pagamento: mensal por 24,99 euros; ou anual por 300 euros.

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Ford, Ford Mustang Mach-E