Toyota vai celebrar 100 provas no WEC na próxima corrida em Portimão

Quando o Toyota GR010 Hybrid enfrentar as 8 Horas de Portimão no próximo fim de semana (12 e 13 de junho), o hipercarro da marca nipónica vai estar a fazer muito mais do que simplesmente disputar a segunda ronda do Campeonato Mundial de Resistência (WEC).

Afinal de contas, é em Portimão que a Toyota vai celebrar 100 corridas efetuadas no Mundial de Resistência, assinando mais um capítulo de uma história que se iniciou em 1983 com o Toyota 83C.

O Autódromo Internacional do Algarve (AIA) ganha relevância ainda por ser uma espécie de “segunda casa” para a Toyota: o circuito tem sido usado para desenvolver os seus protótipos de competição nos últimos anos.

Um circuito “familiar”

Apesar do Circuito de Portimão ser um estreante no calendário do WEC — será o 21.º circuito no qual os protótipos da Toyota vão correr desde a estreia da marca neste campeonato —, como referimos, a pista portuguesa não é desconhecida da Toyota Gazoo Racing e após a vitória na primeira prova da temporada em Spa-Francorchamps, a equipa nipónica chega ao nosso país com justificadas ambições.

Campeã do mundo em título, a Toyota enfrenta no Algarve rivais como a Scuderia Cameron Glickenhaus e a Alpine (ambas com apenas um carro em prova). Para lhes fazer frente a Toyota Gazoo Racing fará alinhar dois GR10 Hybrid.

O primeiro, com o número 8, pertence aos líderes do campeonato de pilotos, o trio Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima e Brendon Hartley. Já no Toyota n.º 7 alinham os campeões em título, os pilotos Mike Conway, Kamui Kobayashi e José María López que terminaram a primeira corrida em terceiro lugar.

Uma longa caminhada

Com 99 provas disputadas no Campeonato Mundial de Resistência, a Toyota conta com um total de 31 vitórias e 78 pódios em 56 corridas.

Apesar de a estreia ter decorrido em 1983, foi preciso esperar por 1992, e pela terceira temporada completa da marca japonesa no campeonato, para ver as cores da Toyota no lugar mais alto do pódio, com a vitória do TS010 em Monza.

Desde então, o suíço Sébastien Buemi estabeleceu-se como o piloto com o maior número de vitórias pela Toyota no campeonato (18 vitórias) e naquele que mais vezes assumiu os comandos de um protótipo da marca japonesa, contando com 60 provas disputadas até agora.

Após três dias de viagem num camião, os Toyota GR010 Hybrid entram em pista já na sexta-feira à tarde com o primeiro treino. Para sábado está marcada a qualificação e domingo, às 11 horas, arranca a 100ª prova da Toyota no Campeonato Mundial de Resistência.

João Delfim Tomé

Apaixonado por automóveis desde sempre, o João divide os seus dias entre as teclas da Razão Automóvel e a chave de parafusos do Lada Niva que está a recuperar.

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